Britt Knaven, de vriendin van topsporter Mathieu van der Poel, krijgt steeds meer bewondering voor haar manier van omgaan met het turbulente leven van de wereldkampioen wielrennen. “Je moet wel een bepaalde mentaliteit hebben om een relatie met zo’n atleet te kunnen onderhouden,” merken kenners op. Als partner van een van ’s werelds meest gevierde wielrenners moet Knaven niet alleen omgaan met Van der Poel’s drukke reisschema en intense trainingsprogramma’s, maar ook met de constante media-aandacht en de spanning rond zijn prestaties.
De 27-jarige Knaven, zelf actief in de paardensport, begrijpt als geen ander de eisen van het topsportleven. Haar eigen passie voor wedstrijden blijkt een waardevolle match met Van der Poel’s carrière. “Een relatie met iemand die altijd onderweg is, vraagt om flexibiliteit, wederzijds begrip en een sterke eigen identiteit,” licht een insider toe. “Britt combineert haar eigen ambities met een onvoorwaardelijke steun voor Mathieu, zelfs tijdens de zwaarste momenten. Dat is precies wat deze jongen nodig heeft.”
Het paar, dat al jaren samen is, blijft ondanks Van der Poel’s internationale roem bewust weg uit de schijnwerpers. Knaven bezoekt wel regelmatig zijn races, maar kiest vaak voor een bescheiden rol langs de baan. Toch valt haar stabiliteit en nuchtere houding op in de wereld van extreme prestatiedruk. “Zonder een partner die begrijpt wat er nodig is om op dit niveau te rijden, zou Mathieu nooit zo kunnen shinen,” aldus een wielerinsider. “Britt zorgt voor de thuisbasis die hem in balans houdt.”
Voor meer regionaal nieuws en achtergronden over bijzondere inwoners van de gemeente Barneveld, ga naar BezoekBarneveld.nl.
