ZWARTEBROEK – Ferdy van Maanen (28) uit Zwartebroek heeft een bijzonder avontuur achter de rug: meer dan twee jaar lang werkte hij aan boord van diverse cruiseschepen, waardoor hij maar liefst 54 landen kon ontdekken. Deze globetrotter beleefde niet alleen onvergetelijke reizen, maar vond tijdens één van zijn zeereizen ook nog eens de liefde van zijn leven.
Van Maanen deelde zijn ervaringen over het leven op zee, waar hij werkte in de hospitality-sector. Dagelijks kwam hij in aanraking met reizigers uit alle windstreken en leerde hij de fijne kneepjes van internationale gastvrijheid. ,,Het mooiste is de uitwisseling tussen culturen,’’ vertelt hij. ,,Tussen mij en mijn partner kunnen we wel lachen om de cultuurverschillen – bijvoorbeeld hoe wij Nederlanders direct zijn, terwijl andere culturen juist meer gericht zijn op subtiliteit en tradities.’’
De reizen brachten hem naar afgelegen eilanden in de Stille Oceaan, bruisende Aziatische metropolen en historische Europese havens. Hij benadrukt dat het werken op een cruiseschip geen permanente vakantie is: ,,Het zijn lange dagen, maar elke nieuwe bestemming voelt als een beloning.’’
Zijn ontmoeting met zijn partner – van een andere nationaliteit – onderstreept volgens hem de magie van reizen: ,,We leerden elkaar kennen tijdens een crewavond en ontdekten hoeveel we gemeen hebben, ondanks onze verschillende achtergronden. Juist die diversiteit maakt ons leven rijker.’’
Thuis in Zwartebroek deelt hij nu zijn verhalen met lokale geïnteresseerden en droomt hij van nieuwe avonturen. Of hij ooit weer naar zee gaat? ,,Wie weet, maar eerst genieten we samen van het Nederlandse leven – mét een internationale twist!’’
