Gert van Middendorp uit Barneveld (GD) heeft als eerste melkveehouder in Nederland een onherroepelijke vergunning ontvangen voor de implementatie van de Lely Sphere, een innovatief en circulair stalsysteem. Deze doorbraak werd mogelijk gemaakt onder de nieuwe Gelderse beleidsregels voor stikstofsaldering, die op 5 juli 2025 van kracht werden. Hoewel het systeem nog niet fysiek geplaatst is, biedt de vergunning Van Middendorp een cruciale kans om zijn bedrijf klaar te stomen voor de toekomst.
De Lely Sphere – die geïntegreerd wordt in zijn bestaande stal – reduceert de stikstofuitstoot met ruim 50%. Voor Van Middendorp gaat het niet alleen om het voldoen aan regelgeving, maar vooral om efficiëntieverbetering en het sluiten van kringlopen. “Stikstofverlies betekent ook verlies van waardevolle nutrienten in onze eigen bedrijfsvoering,” licht hij toe. “Minder emissies leiden tot minder externe aanvoer van meststoffen en een duurzamere exploitatie.”
De vergunning is tevens een vereiste voor subsidieaanvragen, een belangrijke financiële pijler voor het project. Van Middendorp benadrukt dat direct economisch voordeel niet de drijfveer is: “Onderhoudskosten kunnen de besparingen zelfs tenietdoen. Maar dit systeem opent de deur naar verdere innovaties die onze continuïteit waarborgen.”
Hoewel de provincie Gelderland de vergunningverlening als een mijlpaal presenteert, blijft de melkveehouder nuchter. “Het volledige plan moet nog uitgewerkt worden, en financiering is nog in behandeling,” aldus Van Middendorp. Toch hoopt hij nog dit jaar concrete stappen te zetten. Zijn filosofie? “In deze onzekere tijden biedt dit systeem perspectief. Als je de kans krijgt om toekomstbestendig te worden, moet je die grijpen.”
Deze ontwikkeling markeert niet alleen een persoonlijke overwinning voor Van Middendorp, maar ook een signaal voor de agrarische sector: innovatie en regelgeving kunnen hand in hand gaan bij het aanpakken van stikstofuitdagingen.
